Den 17 maj skrev jag om hur tredje världens kvinnor drabbas av förlossningsfistlar:

"...a condition almost unknown in the West but indescribably hideous for millions of sufferers in the poorest countries in the world.

It typically occurs when a teenage girl cannot deliver a baby because it is too big for her pelvis. After several days of labor without access to a doctor, the baby dies and the girl is left with a hole between her bladder, vagina and sometimes rectum. The result is that urine and sometimes feces drip constantly down her legs. In some cases, she is also left lame from nerve damage.

Women with fistulas stink and leave a trail of urine behind them. They are often abandoned by their husbands and driven out by other villagers.

Take Mahabouba Mohammed, whom I met here in Addis Ababa. She had been sold into virtual slavery at the age of 8, raped by her master at 12 and then sent out into the bush at 13 to deliver the baby on her own. After a long labor, she delivered the dead baby herself but suffered crippling internal injuries, including a fistula.

Ms. Mohammed crawled back to the village, but the baby's father was horrified by her smell. He confined her in a faraway hut and removed the door ? so that hyenas, attracted by the odor, would tear her apart at night.

This girl fought off the hyenas and crawled for a day to reach an American missionary, who eventually brought her to the Addis Ababa Fistula Hospital that Dr. Hamlin heads. Dr. Hamlin was able to repair her fistula, and now Ms. Mohammed is a confident young nurse's aide at the hospital here.

Citatet är från en artikel av Nicholas Kristof i New York Times, som fäste uppmärksamheten på ett problem som jag - och många som jag pratade med - inte kände till.

Du kan hjälpa till på två sätt: Hos Worldwide Fund for Mothers Injured in Childbirth kan man skicka pengar via PayPal.

Kampanjen 34 million friends försöker på frivillig väg ersätta de 34 miljoner dollar som Bush drog bort från FNs befolkningsfond (se denna notis). Rulla ner på sidan; där finns en länk för bidrag via kontokort. Du kan bestämma att bidraget ska gå till just fistel-vård.

* * *

Jag skickade för en vecka sedan mejl till åtta svenska organisationer, som på samorganisationen Forum Syds webbplats alla anger specifikt att de arbetar med kvinnors hälsa eller för Afrika: Lutherhjälpen, Läkare utan gränser, Röda korset, Afrikagrupperna, African medical and research found, Caritas, Internationella kvinnoförbundet för fred och frihet och RFSU. Jag skickade också ett mejl till Sida. Jag frågade "Arbetar ni med just de här problemen? Eller gör någon annan svensk biståndsorganisation det?"

Jag har hittills fått svar från två. Lutherhjälpen skrev:

"Lutherhjälpen och Svenska kyrkans mission arbetar båda med olika projekt som riktar sig till kvinnor och deras livsförhållanden. Via länkarna kan du läsa om en del av det arbete som utförs. Något speciellt projekt just inriktat på bara förlossningsskadoir finns inte, utan man försöker bygga upp sjukvård som kan ta hand om de mesta som människorna drabbas av."

RFSU meddelade att de inte arbetar specifikt med frågan, och hänvisade till Sida. Sida har dock inte svarat.

Det är förstås bra med allmänna projekt; men ibland blir man berörd och vill gärna bidra till något specifikt.

Varför har inte problem med förlossnings-fistlar uppmärksammats mer? Paul Kristof undrar också:

I know why most African governments have done nothing to help fistula sufferers: those women are the poorest, most stigmatized, voiceless people on the continent. But since it is difficult to imagine a more important women's issue in the third world than maternal health, I don't understand why most feminist organizations in the West have never shown interest in these women either.

Perhaps it's because Westerners can't conceive of the horror of obstetric fistulas (Americans haven't commonly suffered fistulas since the 19th century, when a fistula hospital stood on the site of today's Waldorf-Astoria Hotel in Manhattan). Or perhaps the issue doesn't galvanize women's groups because fistulas relate to a traditional child-bearing role.

Det skulle vara gott att kunna bevisa att han har fel.
Permalänk |